Los animales que predijeron resultados de los Mundiales: adivinos con plumas, escamas y bigotes
15 de junio de 2026 7 min de lecturaPrediPick
El fútbol es pasión, y, a veces, un poco de . Pero, ¿y si te dijera que algunos de los pronósticos más certeros de la no salieron de la mente de un experto ni de un algoritmo, sino de animales con ? Desde hasta , pasando por y , estos seres vivos se han ganado un lugar en la historia del deporte rey. En este artículo viajamos en el tiempo para conocer a los .
Hablar de animales pronosticadores en los Mundiales es hablar, inevitablemente, del pulpo Paul. Este cefalópodo de acuario se convirtió en una celebridad global durante la Copa Mundial de la FIFA 2010 en Sudáfrica. Paul, nacido en el Sea Life Centre de Weymouth (Inglaterra) y posteriormente trasladado al de Oberhausen (Alemania), acertó ocho de ocho predicciones en el torneo: siete partidos de la selección alemana más la final entre España y Países Bajos.
Su método era sencillo pero hipnótico: se le presentaban dos cajas con un mejillón dentro, cada una marcada con la bandera de un equipo rival. Paul elegía una, y esa selección era la ganadora. Acertó desde la fase de grupos hasta el tercer puesto y la final. El mundo entero se rindió ante su "intuición". ¿Era suerte? ¿Algún patrón de color? Los científicos especularon que Paul prefería los contrastes cromáticos (el amarillo y rojo de España sobre el naranja de Países Bajos, por ejemplo). Pero lo cierto es que su acierto del 100% lo convirtió en un mito.
¿Por qué Paul fue relevante?
El pulpo Paul no solo predijo resultados; cambió la relación entre la cultura popular y el fútbol. Antes de 2010, los animales "adivinos" eran rarezas locales. Paul demostró que el mundo entero podía emocionarse viendo a un pulpo elegir una caja. Su fama fue tal que llegó a recibir amenazas de muerte —principalmente de hinchas alemanes indignados por su predicción de que España ganaría en semifinales— y hasta le dedicaron canciones. Tras su muerte natural en octubre de 2010, el acuario levantó una estatua en su honor.
Antes de Paul: los precursores de la profecía animal
Aunque Paul fue el primero en alcanzar fama planetaria, no fue el primer animal en intentar predecir resultados mundialistas. Durante los Mundiales de 1998 (Francia) y 2002 (Corea-Japón), algunos zoológicos locales probaron suerte con tortugas y delfines, pero sin el rigor mediático ni la precisión de Paul. Sin embargo, hay que mencionar a "Nostradamus", un loro amazónico que participó en la predicción de la final de 1998 entre Francia y Brasil. Este loro, propiedad de un vidente de Marsella, escogió a Francia. Acertó, pero su fama no trascendió fronteras.
El caso del cerdo "Siegfried" en Alemania
En la Copa del Mundo 2006, Alemania tuvo a su propio profeta: el cerdo "Siegfried", del zoológico de Chemnitz. Siegfried debía predecir los partidos de la selección alemana. Su rutina consistía en elegir entre dos comederos con banderas. Acertó tres de cuatro predicciones. Pero en el partido de semifinales contra Italia, Siegfried se equivocó: señaló a Alemania, que perdió 2-0 en tiempo extra. El cerdo perdió su aura de invencibilidad, pero quedó en la historia como el primer animal profeta de alto perfil del siglo XXI.
La post-Paul: una oleada de profetas animales
Tras el furor del pulpo Paul, cada Mundial quiso tener su propio adivino animal. La Copa del Mundo Brasil 2014 fue especialmente prolífica. Aquí te cuento los más destacados.
El erizo "Fernando" (Alemania)
El sucesor directo del pulpo Paul fue un erizo llamado Fernando, residente del mismo acuario de Oberhausen. Fernando predijo los partidos de la selección alemana en Brasil 2014. Su método era similar: elegía un cuenco de comida con la bandera del equipo que creía ganador. Acertó todas las predicciones de la fase de grupos, pero falló en octavos de final, cuando Alemania venció a Argelia en tiempo extra. A pesar de eso, su acierto fue del 75%, y se ganó el cariño del público.
El loro "Billy" (Inglaterra)
En 2014, un loro llamado Billy se hizo viral en Reino Unido. Billy, que vivía al sur de Londres, predijo el resultado del partido Inglaterra vs. Uruguay. Escogió a Uruguay, que efectivamente ganó 2-1. Los medios británicos lo apodaron "el pulpo Paul inglés". Sin embargo, Billy no pudo repetir la hazaña en los siguientes partidos de los Tres Leones. Su celebridad fue fugaz, pero ilustra cómo la fiebre por los pronosticadores animales se había globalizado.
La cabra "Santiago" (Colombia)
En Latinoamérica también surgieron profetas. Durante el Mundial Rusia 2018, una cabra llamada Santiago, del zoológico de Medellín (Colombia), fue la sensación. Santiago debía predecir los partidos de la selección colombiana. Su técnica: elegir entre dos canastas de frutas con banderas. Acertó el triunfo de Colombia sobre Polonia, pero falló en la derrota ante Japón. A pesar de los errores, los colombianos lo adoptaron como mascota de la suerte.
El pulpo "Megan" y otros cefalópodos
No podemos olvidar a Megan, un pulpo hembra que predijo partidos del Mundial 2014 desde el acuario Sea Life de Berlín. Megan acertó 4 de 6 predicciones. También hubo pulpos en México, como "Octavio", que en 2018 acertó el resultado del partido México vs. Alemania (1-0). La moda de los pulpos predicadores llegó a tal punto que en 2022, en Catar, un camello llamado "Shaheen" se sumó a la lista, escogiendo ganadores moviendo su cabeza hacia banderas.
¿Ciencia, suerte o intuición animal?
Detrás de estas anécdotas hay una pregunta seria: ¿realmente los animales predicen el futuro? La respuesta, desde la ciencia, es un rotundo no. Los animales no tienen ninguna capacidad sobrenatural. El comportamiento de elegir un objeto sobre otro responde a estímulos simples: color, textura, preferencia alimenticia o incluso el entrenamiento previo del cuidador.
Por ejemplo, se cree que el pulpo Paul prefería las banderas con formas más definidas o colores que contrastaban con su entorno. En varios casos, los cuidadores ajustaban la posición de los comederos para equilibrar las probabilidades. Es pura estadística: si lanzas una moneda suficientes veces, puedes tener una racha de aciertos. Pero cuando esa racha ocurre en el contexto de un evento global como un Mundial, la narrativa se vuelve irresistible.
Además, hay un sesgo de confirmación: recordamos los aciertos y olvidamos los errores. Paul acertó todo, pero muchos otros animales fallaron y quedaron en el olvido. Por cada cerdo Siegfried que se equivocó, hay decenas de loros y tortugas que nunca vieron la luz mediática.
El legado: más allá de la superstición
Los animales profetas no solo han sido una curiosidad; han dejado una huella en la cultura futbolera. Han generado memes, apuestas populares, canciones y hasta visitas masivas a zoológicos durante los Mundiales. Para muchos aficionados, estos animales representan la esencia festiva y mágica del fútbol: la certeza de que, a veces, lo impredecible puede ser más emocionante que las estadísticas.
En los últimos Mundiales, la tecnología ha intentado reemplazar a los animales con inteligencia artificial y bots predictivos. Pero ninguno ha logrado el carisma del pulpo Paul. Quizá porque el fútbol, en el fondo, no es solo datos; es emoción, sorpresa y una pizca de irracionalidad.
¿Sabías que...?
Para cerrar, te comparto 3 curiosidades adicionales que te harán ver a estos animales profetas con otros ojos:
El pulpo Paul tuvo una "secuela" fallida: Tras su muerte, el Sea Life de Oberhausen trató de mantener la tradición con otros pulpos (como "Paul Jr."), pero ninguno alcanzó ni la mitad de aciertos. La magia no se replicó.
El loro Billy fue 'despedido' por malos pronósticos: Tras acertar un partido de Inglaterra, Billy falló en dos ocasiones consecutivas. Su dueño decidió retirarlo de la predicción pública para evitar que lo "estresaran". La fama tiene su lado oscuro.
En Catar 2022 apareció un "adivino digital": Para no quedarse atrás, un acuario en Catar usó a un pulpo robótico llamado "Noah" para predecir resultados. Noah acertó varios partidos, pero nadie lo recuerda con el mismo cariño que a Paul. La tecnología no reemplaza la ternura de un animal real.
Los animales profetas de los Mundiales son una tradición que, aunque efímera, nos recuerda que el fútbol es también juego, azar y un poquito de magia. La próxima vez que veas a un animal eligiendo entre dos banderas, recuerda: detrás de la suerte hay una historia fascinante.
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